Hóa trị chữa ung thư như thế nào?

Các loại thuốc hóa trị ngăn chặn tế bào ung thư phát triển và lan rộng bằng cách phá hủy chúng hoặc ngừng quá trình phân chia của chúng.

Các tế bào ung thư có khuynh hướng phát triển và phân chia rất nhanh, không theo trật tự hay sự kiểm soát nào. Vì sự phát triển quá nhanh này, đôi khi các tế bào ung thư xâm lấn tới các vùng lân cận và di căn đến các cơ quan khác trong cơ thể. Hóa trị sẽ làm suy yếu và phá hủy các tế bào ung thư tại khối u nguyên phát cũng như ở toàn bộ cơ thể. 

Hầu hết các tế bào bình thường phát triển và phân chia một cách chính xác và trật tự. Một số tế bào bình thường phân chia rất nhanh, bao gồm: các tế bào trong nang lông/tóc, móng, miệng, đường tiêu hóa và tủy xương (nơi sinh ra các tế bào máu). Hóa trị cũng có thể vô tình gây hại cho các loại tế bào phân chia nhanh này và dẫn tới các tác dụng phụ. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng hầu hết tác dụng phụ đều có thể được xử trí tốt.

Hóa trị được dùng để điều trị:

• Ung thư vú xâm lấn giai đoạn sớm, để loại bỏ những tế bào ung thư có thể còn sót lại sau phẫu thuật và làm giảm nguy cơ ung thư tái phát. Các bác sĩ gọi đây là hóa trị “bổ trợ”,  hay hóa trị sau mổ bổ sung vào phẫu thuật.
• Ung thư vú xâm lấn giai đoạn sớm, để thu nhỏ khối u trước phẫu thuật, nhờ đó giảm thể tích vùng mô bị cắt bỏ. Trường hợp này được gọi là hóa trị “tân bổ trợ” hay hóa trị trước mổ.
• Ung thư vú giai đoạn tiến triển, để tiêu diệt các tế bào ung thư càng nhiều càng tốt 

Trong nhiều trường hợp, thuốc hóa trị được chỉ định kết hợp - nghĩa là bệnh nhân sử dụng 2 hoặc 3 loại thuốc khác nhau cùng một lúc, trong những “công thức” gọi là phác đồ hóa trị. Trong trường hợp ung thư vú giai đoạn sớm, phác đồ hóa trị tiêu chuẩn làm giảm nguy cơ ung thư tái phát. Trong trường hợp ung thư vú tiến triển, phác đồ hóa trị làm khối u thu nhỏ hoặc tiêu biến ở khoảng 30-60% số ca điều trị. Lưu ý rằng mỗi ca bệnh đáp ứng với hóa trị một cách khác nhau.

Xem thêm:

>>> Điều trị hóa trị và những gì có thế xảy ra trong khi điều trị.

Tài liệu tham khảo

• https://www.breastcancer.org/treatment/chemotherapy/how_it_works
• https://breastcancernow.org/
• https://www.nationalbreastcancer.org/about-breast-cancer/
• https://www.bcna.org.au/
• https://ww5.komen.org/BreastCancer/AboutBreastCancer.html